Khi Sheffield United xuống hạng sau mùa giải bóng đá thứ hai trở lại Premier League, tổng số điểm cuối cùng là 23 điểm của họ đã trở thành thành tích thấp thứ bảy trong lịch sử giải đấu.
Cho rằng – và thực tế là 29 trận thua của họ đại diện cho một kỷ lục chung của giải đấu – có mọi lý do cho sự rung chuyển tại Bramall Lane vào mùa hè năm ngoái. Với việc Chris Wilder đã rời bỏ công việc quản lý của mình vào tháng 3, người đứng đầu mới cũng sẽ có một phương án sạch sẽ để xây dựng.
Huấn luyện viên tạm quyền Paul Heckingbottom đã rời khỏi vai trò huấn luyện viên U23 để giám sát 10 trận đấu cuối cùng của mùa giải 2020/21, hướng dẫn Blades đến ba chiến thắng trong suốt chặng đường, dẫn đến suy đoán rằng anh ta có thể là người đàn ông đó.
Hậu vệ George Baldock nói trong một cuộc phỏng vấn:
Tôi sẽ nói dối nếu tôi nói rằng có một bầu không khí vui vẻ ở câu lạc bộ vào thời điểm đó – không có. Chúng tôi đã có khoảng thời gian vui vẻ như vậy trong mùa giải đầu tiên ở Premier League và mọi thứ đều có nắng và mưa. Năm ngoái thật khó khăn, đặc biệt là khi huấn luyện viên Wilder sẽ ra đi. Tôi đã có một mối quan hệ đặc biệt với anh ấy từ rất lâu rồi, nhưng khi Paul Heckingbottom bước vào, anh ấy thực sự vực dậy tinh thần của mọi người.
Anh ấy sẽ không cho phép bất kỳ ai thất vọng và cảm thấy có lỗi với bản thân. Mùa giải đã kết thúc, về mặt trụ hạng, và nó chỉ là để khôi phục lại một số niềm tự hào. Chúng tôi đã thắng một vài trận, điều đó thật dễ chịu, và chúng tôi bắt đầu xem xét giống như chính chúng ta hơn một chút.
Nó đã cho chúng tôi một cơ hội để chuẩn bị cho việc trở lại Championship, nhưng cũng có yếu tố ẩn số vì chúng tôi không biết ai sẽ là người quản lý, triết lý sẽ được áp dụng và những điều tương tự.
Cuối cùng, câu lạc bộ đã chọn sự hào nhoáng vì sự ổn định đang diễn ra và Slavisa Jokanovic là ứng cử viên được lựa chọn để đưa câu lạc bộ tiến lên.
Anh ấy nói trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 8 năm ngoái:
Đó là một điều nổi tiếng khi nói: Chúng ta cần thời gian.
Được rồi, tôi và ban huấn luyện cần thời gian nhưng tôi không đòi hỏi điều đó ở những người ủng hộ. Họ trả tiền mua vé để tận hưởng toàn đội và chiến thắng. Tôi biết những gì cổ động viên muốn. Công việc của chúng tôi là làm cho họ hạnh phúc. Đó là một phần của thỏa thuận.
Tình cảm là ở đó, và thành thật mà nói, kinh nghiệm quan trọng của người Serb cũng rất rõ ràng: anh ấy đã đưa Watford ra khỏi Championship vào năm 2015 và sau đó làm điều tương tự với Fulham ba năm sau đó.
Luôn có những vấn đề liên quan đến việc mọc răng – chúng sẽ được mong đợi sau khi xuống hạng. Những gì không phải là một phần của thỏa thuận là tụt xuống đáy thứ hai sau khi không có chiến thắng, ba trận thua và một bàn thắng ghi được trong năm trận đầu tiên.
Có lẽ quyết định của anh ấy là chuyển từ hệ thống 3-5-2 của Blades, vốn đã hoạt động rất tốt trong những năm Wilder, sang 4-2-3-1 với cách tiếp cận dựa trên sở hữu, nhưng kết quả đã làm được. không cải thiện đủ mạnh sau đó và, với câu lạc bộ đứng thứ 16 sau 19 trận, vào ngày 25 tháng 11, Jokanovic ra đi.
